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Por Christian Cabo. Licenciado en Veterinaria por la Universidad de León. Diploma de postgrado en oftalmología veterinaria por la Universidad Complutense de Madrid. Miembro de la Sociedad Europea de Oftalmología veterinaria y de la Asociación Británica (ESVO y BrAVO).
Si tienes un gato y has notado que su ojo se ve diferente, tal vez más opaco, más grande o si parece molesto con la luz, es posible que esté enfrentando un problema serio: el glaucoma en gatos.
En esta guía, quiero ayudarte a entender en profundidad esta enfermedad ocular, explicándote de manera sencilla y clara qué es, cuáles son sus síntomas, cómo se diagnostica y, sobre todo, cómo puedes actuar rápidamente para proteger la visión y el bienestar de tu compañero felino.
En la siguientes imágenes vemos dos glaucomas normales y en la última un glaucoma agudo.
¿Qué es el glaucoma en un gato?El glaucoma es una enfermedad que aparece cuando aumenta la presión dentro del ojo de tu gato. Esto sucede porque el líquido que normalmente circula dentro del ojo (el humor acuoso) no puede salir con normalidad. Como el cuerpo sigue produciendo ese líquido, la presión interna sube, dañando estructuras muy delicadas como la retina y el nervio óptico.
El resultado puede ser dolor, pérdida de visión y, si no se trata, ceguera permanente. Aunque no es una de las enfermedades más comunes en gatos, cuando aparece requiere atención inmediata. En algunos casos, puede ser consecuencia de otra enfermedad ocular, como una uveítis o un traumatismo, lo que se conoce como glaucoma secundario.
Tres imágenes del nervio óptico en el glaucoma, las dos primeras previo al glaucoma y la última post glaucoma.
Síntomas del glaucoma en gatosIdentificar los síntomas del glaucoma es fundamental. Algunos pueden ser muy evidentes, pero otros aparecen de forma más sutil. Presta atención si notas:
Además, si notas que tu gato inclina la cabeza hacia un lado o muestra dificultad para orientarse, puede estar perdiendo visión. El glaucoma puede afectar uno o ambos ojos y avanzar con rapidez.
Si detectas cualquiera de estos signos, acude a tu veterinario cuanto antes. El glaucoma avanza rápidamente, y cada día cuenta.
Tipos y causas del glaucoma felinoEl glaucoma felino puede dividirse en dos tipos principales, dependiendo de su origen:
Glaucoma primario
Es menos común en gatos. Tiene un origen genético y afecta sobre todo a razas como el siamés, el persa o el burmés. Puede comenzar en un ojo y afectar al otro con el tiempo. En estos casos, la estructura del ojo ya presenta anomalías desde el nacimiento que dificultan el drenaje del humor acuoso.
Glaucoma secundario
Es el más frecuente. Suele estar provocado por otras enfermedades oculares como:
En muchos casos, si se trata la causa original, el glaucoma se puede controlar mejor. La clave está en identificar el origen del problema cuanto antes.
Diagnóstico del glaucoma en gatosTu veterinario seguirá varios pasos para confirmar el diagnóstico:
Un diagnóstico temprano mejora mucho las posibilidades de mantener la visión.
Tratamiento del glaucoma en gatosEl tratamiento depende de la gravedad y del estado general del ojo afectado. Puede incluir:
Colirios y medicamentos
Existen gotas oftálmicas que ayudan a reducir la presión intraocular. Algunas actúan reduciendo la producción de líquido y otras favoreciendo su drenaje. Es común que tu gato necesite aplicar estas gotas varias veces al día.
Entre los medicamentos más usados están:
Además, pueden recetarte antiinflamatorios para tratar una posible uveítis, y analgésicos si hay dolor. Estos fármacos ayudan a mejorar el bienestar general del gato y a reducir el riesgo de que la presión vuelva a subir.
Cirugía
Si los medicamentos no funcionan, existen opciones quirúrgicas. Algunas destruyen parte del tejido que produce el humor acuoso (con láser o crioterapia). Otras crean nuevas vías de drenaje artificiales (gonioimplantes que son válvulas de drenaje del humor acuoso) o incluso cirugía de cataratas y capsulorrexis posterior para crear una vía alternativa de drenaje cuando el humor acuoso se dirige hacia el vítreo (glaucoma por misdirección).
En casos extremos, si el ojo está ciego y dolorido, se puede considerar la enucleación (extracción del ojo) para evitar sufrimiento. Aunque puede sonar drástico, es una opción compasiva que mejora la calidad de vida del gato en casos donde el ojo ya no puede salvarse.
Pronóstico y cuidados posterioresEl pronóstico varía. Si se detecta a tiempo y se controla la presión, tu gato podría conservar parte de la visión. Pero si el daño es muy avanzado, puede quedar ciego. Aun así, muchos gatos ciegos llevan una vida plena y feliz.
Tú puedes ayudarlo con:
Con amor, paciencia y los cuidados adecuados, tu gato puede adaptarse y seguir disfrutando de la vida.
Prevención del glaucoma en gatosAunque no puedes prevenir todos los casos, hay medidas que reducen el riesgo:
La vigilancia es tu mejor aliada. Ante cualquier sospecha, consulta con tu veterinario.
ConclusiónEl glaucoma en gatos es una enfermedad grave, pero si sabes detectar sus signos y acudes pronto al veterinario, puedes evitar que tu felino sufra o pierda la visión por completo. Estar informad@ y actuar rápido marca la diferencia.
