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Inicio >> Enfermedades comunes >> Cataratas en perros diabéticos
La diabetes es una enfermedad crónica que puede afectar a perros, gatos y otros animales. Aunque la diabetes no se puede curar, se puede controlar con mucho éxito. La diabetes mellitus, o «diabetes del azúcar», es el tipo de diabetes que se observa con más frecuencia en los perros y es un trastorno del metabolismo.
Uno de los efectos secundarios más frecuentes de la diabetes en perros son las cataratas y la eventual ceguera de hecho, alrededor del 75 % de los perros diabéticos desarrollarán cataratas durante el primer año después del diagnóstico y el 50% durante los 6 primeros meses. En el Centro Oftalmología Veterinaria Asturias queremos revertir el progreso degenerativo de la catarata diabética. Para algunos pacientes, nuestros objetivos son prevenir problemas futuros y los medicamentos son todo lo que se hace falta, mientras que, para otros, nuestro objetivo es restaurar la visión con cirugía de cataratas.
Normalmente, el cristalino absorbe la glucosa de los fluidos oculares y utiliza la mayor parte de esta para sus propias necesidades energéticas. Parte del exceso se convierte en otro azúcar llamado sorbitol. Cuando hay un exceso de azúcar en los fluidos oculares, como en la diabetes mellitus, se produce un exceso de sorbitol. El sorbitol atrae el agua hacia el cristalino, lo que a su vez altera la claridad del cristalino y provoca la catarata. La fructosa también se produce a partir del exceso de glucosa y también contribuye a esta absorción de agua.
Las cataratas de pueden clasificar de varias formas, aunque la más común es por su grado de maduración (incipiente, inmadura, madura e hipermadura).
Es fundamental intentar operar las cataratas antes de que estas sean maduras (pupila totalmente blanca), ya que eso implica un menor tiempo de cirugía y menor inflamación del ojo a operar.
Se producen en las etapas iniciales de la formación de las cataratas. En esta fase es posible que ver una ligera nubosidad en el ojo, aunque la visión general del perro no debería verse afectada de manera notoria.
Suelen aparecer con la edad. La zona del cristalino aún es transparente en varias zonas. En este estado el animal aún es visual pero su visión está mermada.
Hay opacidad completa del ojo y pérdida total de la visión.
Se caracteriza por arrugas en el cristalino. Debemos evitar llegar a este punto, ya que el éxito de la intervención disminuye drásticamente.
Se caracteriza por heridas en la córnea, asociadas a una menor sensibilidad en el ojo y una baja capacidad de respuesta de defensa del ojo.
Se caracteriza por una cantidad y calidad inadecuada de la lágrima.
Es la incapacidad de parpadear correctamente.
De tipo neurológico. Normalmente solo afecta a uno de los ojos y suele ser transitorio. Se caracteriza por tener la pupila pequeña, elevación del tercer párpado y caída del superior.
Cambios en la conducta del animal.
Beber y orinar mucho o en grandes cantidades.
Apatía, durmiendo más de lo normal y torpeza siendo menos activo.
Cambios en la alimentación con más apetito de lo normal, pero con pérdida de peso.
Actitud depresiva.
Vómitos.
Resistencia repentina a subir escaleras o saltar sobre los muebles.
Ojos con un color gris azulado, opacos o nublados.
Irritación/enrojecimiento de los ojos, secreción o parpadeo.
Frotar o rascarse los ojos.
El diagnóstico es sencillo, primero se detecta la presencia de glucosa y cetonas en la orina. El siguiente paso es medir la cantidad de glucosa en sangre. Los análisis de sangre también pueden mostrar otros indicios de diabetes, como enzimas hepáticas altas y desequilibrios electrolíticos.
Un diagnóstico a tiempo hará que se inicie el tratamiento rápidamente y más posibilidades tendrá la mascota de llevar una vida lo más normal posible.
Las cataratas diabéticas constituyen una urgenciaquirúrgica, ya que la inflamación que desencadenan dentro del ojo es muy severa (uveítis facolítica) y puede tener consecuencias severas para el ojo como: glaucoma secundario, desprendimiento de retina, uveítis incontrolable.
No obstante, es fundamental que el animal tenga un buen control de la glucemia antes de operar, ya que si no estaremos asumiendo un riesgo tanto anestésico como de control de la inflamación postquirúrgica importante.
Se requiere de una buena valoración preoperatoria, ya que los diabéticos tienen mayor predisposición a padecer queratoconjuntivitis seca (ojo seco), úlceras corneales, infecciones y ciertas neuropatías (parálisis facial, síndrome de Horner). Por ello, es necesario que un especialista realice una minuciosa valoración del animal para determinar si es un buen candidato a cirugía.
Además, realizaremos una ecografía ocular, gonioscopia y electrorretinografía que nos aportarán un pronóstico visual y nos advertirán de posibles complicaciones en la intervención.
Esta exhaustiva exploración, que requiere de medios diagnóstico avanzados y exclusivos de oftalmología, nos permitirá determinar si el paciente es apto para la cirugía (facoemulsificación) con las mejores garantías posibles.
El éxito de esta intervención tras todo este proceso es de un 80-90%, siendo el objetivo extraer la catarata e implantar una lente intraocular. Estos pacientes, siempre que no haya nada que lo contraindique se operan de ambos ojos en el mismo día, haciendo así que el postoperatorio sea menos estresante para el animal y evitando el mayor número posible de anestesias.
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